Скульптуру «Идущие на небеса» ("Walking To The Sky") жители Нью-Йорка наблюдают почти месяц: с 14 сентября по 18 октября 2004 года она украшает собой площадь перед Рокфеллер-центром (Rockefeller Center).
Организатором экспозиции выступил Общественный фонд искусств (Public Art Fund), а спонсором — фирма Tishman Speyer Properties, совладелец и менеджер Рокфеллер-центра. Обе организации проводят такого рода арт-акции не в первый раз.
Место для установки скульптуры выбрано бойкое: ежедневно мимо «Идущих на небеса» через Rockefeller Plaza по своим земным делам проходит порядка 250 тысяч человек. Что же они видят?
Стальную трубу длиной 30,5 метров, стоящую под углом 75 градусов, а также фигурки 10 человек в натуральную величину.

Семеро из них, собственно, шагают на небеса. Это девочка с косичками, деловая женщина, пожилой джентльмен, домохозяйка, бизнесмен, афроамериканец и просто девушка. Трое – отец с сыном и молодой человек — смотрят на это дело с земли.
Фигуры выглядят реалистично, ну а поскольку люди таким вот способом на небеса ходить не умеют, необычная скульптура внимание привлекает и по-своему захватывает. Кому-то «Идущие» кажутся воплощением «Stairways To Heaven» Led Zeppelin, другой задумается о терактах 11 сентября, третий узрит фаллический символ.

Автор скульптуры - Джонатан Борофски (Jonathan Borofsky) родился в 1942-м в Бостоне. По окончании университета Карнеги-Меллона (Carnegie Mellon University) он стал бакалавром изобразительных искусств (BFA), а в Йельской школе искусств и архитектуры Борофски дорос до MFA — магистра изящных искусств. По всему миру распространены более 30 его постоянных и временных скульптур.

О «Ходьбе к небу» сам автор рассказывает следующее:
«Идея этой скульптуры, без сомнения, уходит корнями в моё детство. Когда мне было шесть лет, я частенько сиживал на коленях отца, а он рассказывал мне истории о добром великане, живущем на небе.
Важным для меня было то, что гигант делал для людей хорошие вещи. Слушая истории отца, я каждый день будто бы ходил на небо в гости к доброму великану. Сначала для этой скульптуры я сделал из глины одну фигуру в натуральную величину, фигура получилась немножко похожей на меня самого. Затем я обернул её в стекловолокно. 24-метровый стальной столб должен был подниматься из земли под углом 60 градусов.
В 1992 году я повёз скульптуру „Человек, идущий к небу“ („Man Walking to the Sky“) на выставку в Германию, в город Кассель (Kassel).
Моя работа так понравилась городским властям, что после выставки они купили её и спросили меня, где я хотел бы эту скульптуру разместить.
Я предложил установить её за городом на красивом участке с парком и горным склоном. Мне показалось, что для людей это будет интересным путешествием — выехать за город, на природу. Однако чиновники всё же захотели установить скульптуру в центре города, где её могло увидеть больше людей.
Конечно, я понимал чиновников, но в итоге получилось неудачно — когда скульптура была установлена повторно, болты и крепления остались над землей, их было видно.
Поскольку столб и фигура должны были вызвать чувство возвышенности — „чисто“ с земли, непосредственно к небу — эти неприглядные болты, так же, как и непривлекательный декоративный треугольник из камней, стали неудачным дополнением к скульптуре.
Так как я лично не ездил в Кассель, не контролировал установку своей работы, эта неудача — хороший урок для меня, нужно внимательнее относиться к реализации своих идей в будущем».

В 1994 году скульптор сделал по заказу властей Страсбурга «Женщину, идущую к небу». Для нью-йоркской демонстрации были дополнительно изготовлены восемь фигур. И, судя по «Walking To The Sky» у Рокфеллер-центра, урок пошёл впрок.
На открытии скульптуры Барофски назвал её «торжеством человеческого потенциала, показывающем, кем мы являемся, и куда должны идти».


Адрес: США, Нью-Йорк, площадь перед Рокфеллер-центром (временно!)